Bioanthropologie
LA BIOANTHROPOLOGIE
La bioanthropologie vise à identifier l'histoire et les comportements des populations du passé à partir des restes osseux humains. Plusieurs thématiques peuvent être abordées par son intermédiaire : le recrutement funéraire, l’état sanitaire, les activités, la proximité biologique entre individus ou populations, l’alimentation, la mobilité des personnes, les fonctionnements socio-économiques...
Une partie de l’équipe du laboratoire ARCAN est actuellement impliquée dans diverses recherches en bioanthropologie. Les axes développés concernent principalement l’anthropologie de terrain (archéothanatologie), l’identité biologique (sexe et âge-au-décès), les traits épigénétiques, la biogéochimie isotopique, la paléopathologie et l’étude des crémations.
Les projets de recherches en cours
En quête des premières sociétés agro-pastorales alpines par l’analyse des pratiques alimentaires, des modes de vie et des dynamiques de peuplement : une vision renouvelée
(subside FNS 10521F-205059 / 2022-2025)
https://data.snf.ch/grants/grant/205059
Ce projet de recherche concerne une période de la préhistoire, le Néolithique, qui se développe entre 5500 et 2200 av. J.-C. en Suisse occidentale et qui voit de grands changements dans les modes de vie et les fonctionnements de ses sociétés. Ce sont les premières communautés agro-pastorales. Le projet en décryptera les comportements alimentaires, les modes de vie et la mobilité par l’emploi de méthodes d’investigations interdisciplinaires.
Une première partie du projet a pour but d’analyser l’évolution des régimes alimentaires et des pratiques de subsistance. Les résultats de deux approches seront ainsi mobilisés : une approche géochimique isotopique, et une approche paléopathologique pour évaluer l’état sanitaire global à travers les atteintes environnementales et les marqueurs bio-culturels. Une seconde partie du projet a pour objectif de reconstruire l’histoire du peuplement, en étudiant la mobilité des individus tout au long du Néolithique. Pour ce faire, les résultats de trois approches seront mis en commun : l’approche géochimique isotopique, l’étude des variations épigénétiques dentaires et la paléogénomique.
Ce projet se concentre sur le canton du Valais qui a livré des occupations humaines remarquables entre le Néolithique moyen et le Campaniforme. Les découvertes funéraires y sont importantes, tant en qualité qu’en nombre. Cette situation, qui est extrêmement rare et précieuse en archéologie, permettra de travailler sur des populations provenant d’un territoire défini et se répartissant sur une tranche chronologique sans hiatus majeur. Plus de 350 individus comprenant les gisements incontournables et inédits du Néolithique helvétique (Petit-Chasseur, Don Bosco…) seront étudiés.
Des derniers chasseurs-cueilleurs aux premiers éleveurs dans la Corne de l’Afrique à l’Holocène moyen. Diversité biologique, interactions humain-environnement, démographie et transformations sociétales
Laura Maréchal – 2023-2025
Le passage des sociétés de chasseurs-cueilleurs aux sociétés d’agro-pasteurs est l'une des étapes majeures de l'histoire de l'Humanité, marquant l'apparition d’un mode de vie moderne notamment basé sur l'agriculture, l'élevage et la sédentarité. Ce projet vise à étudier cette période charnière dans le contexte géographique du bassin lacustre du Gobaad (République de Djibouti) à travers une étude bioanthropologique de sites de l’Holocène moyen incluant la nécropole monumentale d’Antakari 3 (3e millénaire BCE), ayant livré plus de 150 sépultures à inhumation. Ce site est actuellement en cours de fouilles dans le cadre du programme MEAE Premières Sociétés de Production dans la Corne de l’Afrique.
Ce projet vise à aborder la gestion funéraire des sociétés des premiers éleveurs de la Corne de l'Afrique, qui nous renseignera sur leur identité sociale et culturelle. En outre, le projet a également pour objectif de produire des données inédites pour caractériser la variabilité morphologique de ces groupes humains et les mettre en lien avec l’histoire évolutive de la région, afin de discuter des processus populationnels et de la (dis)continuité de l’occupation de cette zone géographique. Une comparaison inter-sites permettra également d’aborder les interactions entre premiers éleveurs et derniers chasseurs-cueilleurs dans le bassin du Gobaad et au-delà. Ces analyses seront discutées au regard des changements climatiques et environnementaux majeurs subis par ces populations. Nous examinerons ainsi comment ces populations ont réagi face à des changements climatiques qui ont drastiquement modifié leur environnement.
Sboryanovo (Bulgarie) – Nécropoles et territoir
(subside FSLA / 2018-2022)
https://www.unine.ch/ia/home/projets-de-recherche/sboryanovo-bulgarie.html
La réserve archéologique de Sboryanovo, au nord-est de la Bulgarie, couvre un territoire de près de 800 ha d’une richesse exceptionnelle, qui témoigne de l’existence, durant le Second âge du Fer, d’un très important centre politique, économique et religieux. Le complexe mis au jour comprend un centre urbain, des sanctuaires et des nécropoles avec plus d'une centaine de tumuli, dont certains ont livré des tombeaux d’une extrême richesse.
Depuis 2014, une mission bulgaro-suisse, dont les bioanthropologues du laboratoire ARCAN, y mène des recherches archéologiques interdisciplinaires. Les données récoltées représentent à l'échelle de la Bulgarie – et des Balkans en général – la plus importante série de vestiges issus d’un contexte funéraire aristocratique des 4e-3e siècles av. J.-C. Le programme concerne, plus particulièrement, la caractérisation, au sens le plus large, de l’occupation funéraire de ce territoire. Il prévoit le réexamen des fouilles anciennes et l’acquisition de données nouvelles en appliquant et en développant des méthodes d’investigations interdisciplinaires sur le terrain et en laboratoire.
La Vallée de Drin au Moyen Age : étude de la nécropole commune de la ville médiévale de Komani (Albanie)
(subside SACAD / 2019-2022)
https://www.efrome.it/la-recherche/archeologie/komani-albanie
La ville médiévale de Komani se localise dans la vallée du Drin dans le nord de l’Albanie. La fouille de ce site est au cœur d’un programme de recherche international et interdisciplinaire : La Vallée de Drin au Moyen Age. L’objectif de ce programme est d’élaborer une réflexion sur les dynamiques de formation et de fonctionnement des sociétés médiévales du monde balkanique méditerranéen, à travers l’étude du peuplement, de l’habitat et l’analyse des productions et des échanges dans cette région de l’Illyricum occidental, carrefour du sud-est Adriatique.
Depuis 2017, les bioanthropologues du laboratoire ARCAN collaborent au programme par l’étude des nécropoles et des espaces funéraires annexes des villes médiévales intégrées dans le programme par l’acquisition de données nouvelles sur le terrain et le réexamen des fouilles anciennes (1961 et 1982/1984). L’équipe mène actuellement des recherches sur la nécropole commune de la ville médiévale de Komani en vue de la fouille, de l’étude et de la valorisation scientifique de l’aire funéraire.
La nécropole mérovingienne d’Aire-la-Ville (Suisse) (OPS/SCA)
https://www.ge.ch/dossier/archeologie-genevoise
L’exploitation d’une gravière a permis de mettre au jour une nécropole mérovingienne dans la campagne genevoise, à Aire-la-Ville, au début de l’été 2022. Une fouille de sauvetage non programmée a rapidement été mise en place par le service cantonal d’archéologie de Genève avec la collaboration des bioanthropologues du laboratoire ARCAN accompagnés d’étudiant.e.s de l’UniGE. Plus d’une vingtaine de sépultures ont été dégagées et fouillées, dont neuf sépultures en coffre et treize en fosse pour lesquelles on suspecte des aménagements en matériaux périssables.
La collaboration entre le service cantonal d’archéologie et le laboratoire ARCAN se poursuit. Les différentes études sont en cours et permettront ainsi de préciser les pratiques et les rituels funéraires de cette aire funéraire mérovingienne.
